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關于這個問題,不得不說一說藤校的招生原則。首先,藤校招生的時候,看的并不只是學術,甚至學術對他們來說都不是特別重要的一部分,因為所有敢申請藤校的學生,沒有學術不好的。他們更看重學生的個人特色,經歷,各項活動與特長,還有家庭背景。藤校的學生要多方位去考察,學術衡量指標只是其中的一個部分。
其次,這就牽扯到美國的社會分層和所謂的精英小圈子了。學術水平高的公立高中,是當地最頂尖的公立大學的主要學生來源,然而并不是藤校的feed school。藤校的feed school,其實還是美國各地的精英私立高中。私立學校是一個很有趣的圈子,雖然表面說著注重diversity以及給貧困生各種獎學金,但是骨子里,那種共同的價值觀和社區感,讓他們其實很難接受來自外面社會的學生。
舉個最簡單的數據,藤校們都喜歡標榜自己今年錄取的學生中有超過一半的孩子來自公立高中(哈佛的新生有60%來自公立高中),不過美國一共有26,407所公立高中,還有10,693所私立高中。哈佛錄取的學生數量最多的學校為七所高中,其中五所私立,兩所公立。
“In total, one out of every 20 Harvard freshmen attended one of the seven high schools most represented in the class of 2017—Boston Latin, Phillips Academy in Andover, Stuyvesant High School, Noble and Greenough School, Phillips Exeter Academy, Trinity School in New York City, and Lexington High School.”
因此,光看獎學金競賽的數量,只能說明這是一個學術非常不錯的高中,申請本地的好公立大學肯定是很有優勢的,不過申請藤校,那只邁開了第一步。舉個我身邊的例子,舊金山最優秀的公立高中大概一年畢業800個學生,可以進2-3個斯坦福,同樣是舊金山本地最優秀的私立高中,大概一年畢業120個學生,可以進10個斯坦福。